冷鏈物流是一個(gè)低溫物流過(guò)程，必須遵循“3T”原則——即產(chǎn)品z*終質(zhì)量取決于冷鏈的儲藏與流通的時(shí)間（Time）、溫度（Temperature）和產(chǎn)品耐藏性（Tolerance）。

s*先，凍結食品在低溫流通過(guò)程中所發(fā)生的質(zhì)量下降與運輸時(shí)間存在很大的關(guān)系，可以說(shuō)，時(shí)間就是冷鏈食品的生命。其次，在整個(gè)流通過(guò)程中，由于溫度變化引起的質(zhì)量下降是不可避免的，也是逐漸性的和積累性的，當達到一定的程度就失去了商品的價(jià)值。再而，凍結食品的溫度越低，其質(zhì)量下降便越少，保質(zhì)期也就會(huì )相應地延長(cháng)。

冷鏈物流（什么是冷鏈物流）是以冷凍工藝學(xué)為基礎，以制冷技術(shù)為手段，在低溫條件下進(jìn)行的物流活動(dòng)。它以保證易腐食品品質(zhì)為目的，以保持低溫環(huán)境為核心要求。鏈條的各個(gè)環(huán)節，如加工、儲藏、配送、銷(xiāo)售等都需要特殊的冷藏設施和特定的冷藏技術(shù)。并且，由于冷鏈產(chǎn)品多為易腐食品和藥品，故而不僅要加強對整個(gè)鏈條中冷環(huán)境的控制，保持產(chǎn)品的恒低溫，而且對時(shí)效性的要求也特別強，強調在整個(gè)過(guò)程中都要達到無(wú)縫銜接。據中國冷鏈物流網(wǎng)了解，冷鏈物流具有幾個(gè)方面的特點(diǎn)，一是比常溫物流的建設投資要大很多，二是易腐食品的時(shí)效性要求冷鏈各環(huán)節具有更高的組織協(xié)調性，三是食品冷鏈的運作始終與能耗成本相關(guān)聯(lián)，所以有效控制運作成本尤為重要。

冷鏈物流在我國尚是一個(gè)新興的行業(yè)，國內企業(yè)對冷鏈物流管理體系的建設頗不完善，不僅造成了冷鏈物流成本的增加和資源的浪費，而且還直接影響著(zhù)冷鏈產(chǎn)品的質(zhì)量，形成對消費者健康的不安全隱患。尤其是在硬件基礎設施設備、先進(jìn)技術(shù)、經(jīng)營(yíng)管理的相互配合上，我國企業(yè)做得不太盡人意，不能充分發(fā)揮出整條冷鏈上各個(gè)資源的優(yōu)勢，從而在一定程度上制約了冷鏈物流的發(fā)展。同時(shí)，也造成了國內企業(yè)冷鏈物流成本的居高不下。

在冷鏈物流管理中，硬件與軟件良性結合、協(xié)調發(fā)展是非常重要的。因此，在規劃冷鏈物流系統時(shí)，要依照本身的需求與運作特性，軟硬結合，統籌規劃。s*先是硬件規劃。即對廠(chǎng)房、倉儲設備、運輸設備等進(jìn)行良好的規劃，推進(jìn)冷藏設施設備的完善和提高。其次是軟件規劃。即從庫存控制、運輸管理、倉儲管理、顧客服務(wù)等方面進(jìn)行良好的規劃。再而是技術(shù)創(chuàng )新。即加大科技開(kāi)發(fā)和投入，在冷凍冷藏方式和技術(shù)上不斷革新，同時(shí)引進(jìn)和學(xué)習國外先進(jìn)技術(shù)，盡快普及各種冷藏保鮮新技術(shù)。此外是員工培訓。即培訓冷鏈物流作業(yè)的專(zhuān)業(yè)人員，培養他們對溫度的敏感度、對緊急事故的處理能力以及良好的工作計劃和習慣等。