作為當今世界上的貿易大國，現階段中國不僅在進(jìn)口大宗商品過(guò)程中面臨著(zhù)越買(mǎi)越貴的窘境，而且由于過(guò)度出口，中國出口大宗商品也遇到了稀土賣(mài)黃土價(jià)的困局，在很大程度上阻礙了中國從貿易大國邁向貿易強國的步伐。

按照國務(wù)院辦公廳在2012年6月20日發(fā)表的《中國的稀土狀況與政策》白皮書(shū)，中國約占全世界23%的儲量供應了世界90%的市場(chǎng)供應量。

過(guò)度出口的背后是對稀土資源的盲目過(guò)量開(kāi)采，帶來(lái)了地表植被損壞、水土流失、土壤污染等一系列生態(tài)環(huán)境問(wèn)題，影響到經(jīng)濟的可持續發(fā)展。

破解稀土困局的關(guān)鍵是對稀土出口規模的盲目擴張加以限制。近些年來(lái)，中國政府有關(guān)部門(mén)也采取了一系列手段來(lái)強化對稀土出口的管理：

一是從2003年開(kāi)始針對稀土出口實(shí)行配額制；二是從2005年開(kāi)始取消了稀土出口退稅；三是在2005年壓縮了出口配額企業(yè)名額；

四是從2006年11月1日起對稀土加征了出口關(guān)稅；五是嚴格控制稀土出口配額，盡管中國的稀土出口占世界的95%以上，但按照全世界80%的用量規定出口配額；六是在2010年還在上年度基礎上將稀土出口配額總數減少近40%。

從效果上來(lái)看，削減稀土出口配額在很大程度上有助于實(shí)現我國稀土出口價(jià)格的觸底回升。自從2010年7月以來(lái)，我國稀土價(jià)格開(kāi)始大幅上漲，至2012年年初平均漲幅更是超過(guò)200%。

稀土價(jià)格的上漲雖然帶有合理回歸成分，但也要看到中國為此很可能付出的巨大代價(jià)。迄今為止，美國、歐盟、日本等稀土消費“大戶(hù)”都對中國限制稀土出口表示反對，甚至還就此上訴至世界貿易組織。

2012年7月23日，世界貿易組織決定設立審理中國稀土出口管制案的糾紛小組委員會(huì )。一般來(lái)說(shuō)，世貿組織雖禁止限制出口，但GATT（關(guān)貿總協(xié)定）第20條中也規定了旨在保護可用盡自然資源的例外條款。

不過(guò)，世貿組織認為，保護可用盡自然資源有關(guān)措施在與限制國內生產(chǎn)或消費一同實(shí)施時(shí)，則不違反WTO規則，而中國在出口限制的同時(shí)，卻沒(méi)有對國內的進(jìn)行同等限制。

從這個(gè)意義上講，中國可以為保護生態(tài)環(huán)境而限制出口稀土，但無(wú)論是對出口還是對內銷(xiāo)，都要采取同樣限制，而不能僅僅限制“準出”。

比照前不久世界貿易組織針對9種原材料上針對中國的判例，此番博弈中方敗訴的概率較大。對此，要有足夠的心理準備。

在破解稀土困局過(guò)程中，僅僅依靠在貿易環(huán)節強化管理并不足以奏效，我們也一直在尋求其他辦法，以期對癥下藥，但在開(kāi)采環(huán)節上尋找破解稀土困局的突破口也不容易。

近年來(lái)我們一直在強調要通過(guò)限制稀土開(kāi)采而不再僅靠限制稀土出口來(lái)強化在國際市場(chǎng)上的定價(jià)權。

除了國土資源部在2006年4月就已經(jīng)停止發(fā)放稀土礦開(kāi)采許可證外，2011年5月10日國務(wù)院還出臺了《關(guān)于促進(jìn)稀土行業(yè)持續健康發(fā)展的若干意見(jiàn)》，提出要解決非法開(kāi)采問(wèn)題。