在我國,冷凍食品出現在20世紀60年代,主要是冷凍肉、凍禽和凍水產(chǎn)品,但整個(gè)冷藏鏈的發(fā)展相對滯后,即使在相對發(fā)達的大城市如北京、上海,冷藏鏈仍不能跟上經(jīng)濟的發(fā)展步伐。直至20世紀90年代中期,上海、北京、廣州等大城市出現了超市連鎖業(yè),為銷(xiāo)售各種冷凍、冷藏食品,商場(chǎng)大量使用各種各樣的冷柜、冰箱,零售終端冷藏設備的逐漸完善反過(guò)來(lái)推動(dòng)了冷藏鏈前端各環(huán)節設備的開(kāi)發(fā)步伐,同時(shí)對整個(gè)冷藏鏈的完整性也提出了嚴格的要求。

目前冷鏈適用的食品范圍包括:初級農產(chǎn)品:蔬菜、水果;肉、禽、蛋;水產(chǎn)品;花卉產(chǎn)品。加工食品:速凍食品;禽、肉、水產(chǎn)等包裝熟食;冰淇淋和奶制品;快餐原料。特殊商品:藥品。食品冷鏈是隨著(zhù)科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步、制冷技術(shù)的發(fā)展而建立起來(lái)的，是以冷凍工藝學(xué)為基礎，以制冷技術(shù)為手段，在低溫條件下的物流現象。因此冷鏈建設要求把所涉及的生產(chǎn)、運輸、銷(xiāo)售、經(jīng)濟和技術(shù)性等各種問(wèn)題集中起來(lái)考慮，協(xié)調相互間的關(guān)系，以確保易腐食品在加工、運輸和銷(xiāo)售過(guò)程中的安全，它是具有高科技含量的一項低溫系統工程。

我國的冷凍冷藏行業(yè)主要分布在禽畜產(chǎn)品、水產(chǎn)品、果蔬、速凍食品、冷飲加工及流通領(lǐng)域。據不完全統計,到2002年底,我國的冷藏量約為7×1000000t(包括高溫冷藏及低溫冷藏);凍結能力約為1.6×100000t/d;制冰能力約為1.2×100000t/d;貯冰能力約為9×100000t,人均冷庫占有量大大低于發(fā)達國家。冷藏運輸系統是保證易腐產(chǎn)品質(zhì)量z*重要的保障技術(shù)措施。通過(guò)分析國內蔬菜、水果、肉產(chǎn)品、水產(chǎn)品、冷飲等易腐產(chǎn)品的市場(chǎng)發(fā)展趨勢，指出發(fā)展冷藏運輸技術(shù)是保證我國易腐產(chǎn)品可持續發(fā)展的重要保障。冷鏈物流設施的配置是否合理對于提高冷鏈物流效率具有重大的影響。